이디스 워튼(Edith Wharton)은 헨리 제임스, 마크 트웨인과 함께 19세기 후반과 20세기 초 미국 문단을 대표하는 작가로 손꼽힌다. 특히 그녀는 페미니즘을 대표하는 작가로 1970년대 이후 새롭게 조명을 받은 바 있다.

메릴린 로빈슨은 1947년 미국 아이다호의 아름다운 고장 샌드포인트에서 태어나고 자란 미국의 소설가이다. 그녀는 브라운 여자대학의 전신인 펨브로크 대학에서 문학사를, 워싱턴 대학에서 영문학 박사학위를 받으며 꾸준히 문학을 공부했다. 1980년 첫 소설 『하우스키핑』을 발표했다.

“이스라엘을 이해하고 싶다면 아모스 오즈의 글을 읽어라.” 현대 히브리 문학을 대표하는 작가이자 지식인인 아모스 오즈는 ‘이스라엘 사람이 느끼는 정치적, 종교적 분쟁을 가감 없이 작품에 가장 잘 그려낸 작가’로 정평이 나 있다.

문학과 레슬링을 평생 동반자로 삼은 이 소설가는 “나는 지식인이 아니다. 나는 이야기를 짓는 목수이다.”는 멋진 선언을 할 만큼 이야기 구조가 뛰어난 소설을 많이 써 각종 문학상과 문화재단이 주는 상은 물론 아카데미 각색상까지 수많은 상을 받았다.

1932년 아르헨티나의 헤네랄 비예가스라는 작은 마을에서 태어난 마누엘 푸익은 어린 시절부터 약사인 어머니를 따라 영화관에 출입하기 시작했는데, 당시 상황을 “나는 거의 항상 저녁 여섯 시에 영화를 보러 갔습니다.”라고 회상한다. 이 시기에 그는 1930년대와 1940년대의 할리우드 멜로드라마와 뮤지컬 영화를 주로 봤는데, 이때의 영화 체험은 그의 소설 전반에 지대한 영향을 끼친다.

아베 코보의 문학적 특징은 변신, 실종, 소외, 관계, 전통의 거부 등으로 정리해 볼 수 있다. 특히 변신은 그의 전 작품을 관통하는 중요한 모티프로 작용한다. 그의 초기 단편소설을 모은 『벽』에는 인간이 인간이 아닌 존재로 변신하는 초현실적인 사건과 일화들이 일어난다.

1935년 프랑스 카자르크의 부유한 가정에서 태어난 프랑수아즈 사강의 본명은 프랑수아즈 쿠아레(Francoise Quoirez)이다(필명인 ‘사강’은 프루스트의 소설 『잃어버린 시간을 찾아서』의 등장인물인 ‘사강 공작부인’에서 따왔다).

캐나다인들이 외국인에게 엄지손가락을 추켜세우며 캐나다의 위대한 소설가랍니다, 라고 자랑스러워할 만한 작가가 한 명 있다. 한국어 번역자들마저도 그 자랑에 동의나 한 듯 남다른 애정을 보이는 그 작가의 이름은 얀 마텔이다.

남부 고딕문학의 대표적인 작가로 플래너리 오코너, 카슨 매컬러스, 존 호크스, 테네시 윌리엄스, 윌리엄 포크너 등을 꼽을 수 있는데, 이 중에서 카슨 매컬러스는 포크너와 더불어 남부 고딕문학에 있어 가장 중요한 작가로 평가받고 있다.

『붉은 중원(赤地之戀)』이 미국과 유럽에서 큰 호응을 얻은 후, 미국으로 건너가 평론가 라이허와 결혼한 장아이링은 영문소설 『Pine Tear』, 2007년 영화화 된 「색·계(色·戒)」 등을 발표하며 창작에 몰두했다.